«Снежный гусь» Пола Гэллико

Когда я увидела название книги «Снежный гусь» Пола Гэллико, почему-то подумала, что это будет лёгкая красивая рождественская история. Но оказалось, что это глубокое душевное произведение про невероятную доброту, человечность и благородство, которое ни одного человека не оставит равнодушным.

     Повесть начинается с описания природы: холодного и безлюдного места на берегу моря, где преобладают серые и мрачные краски и где расположена насыпь Большая Топь, на которой находятся развалины заброшенного маяка. Когда читаешь эти строки, кажется, кожей ощущаешь прохладу ветра с этой бухты. Вообще, в  книге П.Гэллико много строк уделяет описанию природы. С любовью автор описывает величественность и красоту тех мест, почти не тронутых человеком.

     События в рассказе происходят в 30-40-е годы прошлого века в одном из последних диких уголков Англии, так говорит о них автор. Главным героем произведения является Филипп Раедер, который поселился на заброшенном маяке. Это молодой мужчина с ужасным внешним видом: с искалеченной рукой, худой и согнутой в запястье, и горбом. Филипп был художником. Физическое уродство часто ожесточает человека, порождает даже ненависть к другим людям. Раедер был совершенно другой, он любил всех : и  людей, и животных. Его доброе сердце было полно заботы и жалости. Он смог смириться со своими физическими  недостатками, но смириться с отчуждением  людей  из-за его уродства не смог, он страдал от этого. Филипп чувствовал, как людям приходилось делать над собой усилие, чтобы общаться с ним, что причиняло Раедеру боль и заставляло сторониться их. Этим и было вызвано его уединение, никто не видел тех теплых чувств, которые исходили из его души. В его уединении с ним были птицы. Он держал птичий заповедник, в котором помогал раненным и сбившимся с пути диким птицам, окрепнуть и перезимовать зиму.

     И вот однажды, к Раедеру пришла худенькая, робкая, грязная девочка с подбитой большой белой птицей в руках, найденной ею на болоте. Девочка боялась Филиппа, но забота о живом существе пересилила чувство страха. Мужчина осмотрел птицу, перевязал раны и рассказал девочке, что это очень редкая для их мест птица. Она живёт в Канаде и, видимо, когда летела на юг, была сбита бурей, а потом покалечена охотниками. Девочку звали Фрит. Раедер договорился с Фрит, что снежный гусь до своего выздоровления будет жить у Филиппа, а девочка будет его навещать. Но следующим летом птица улетела домой, попрощавшись со своими спасителями отрывистым криком. К Раедеру опять вернулось одиночество, и он написал по памяти портрет маленькой испачканной девочки с подстреленной белой птицей в руках.  Но осенью снежная гусыня вернулась к Филиппу, а с ней вернулась и Фрит. Птица то прилетала, то улетала обратно. И пока белоснежный гусь был на маяке, Фрита приходила к Раедеру. Он учил её разным вещам: ухаживать за дикими птицами, делать для них ограждения, различать их язык. А Фрита иногда готовила Раедеру еду и замешивала краски. Но периоды отсутствия птицы становились все короче и короче, пока она наконец навсегда не осталась у Райдера, решив, что это её дом.

    За эти годы Фрит повзрослела, она не была уже тем ребёнком, которым впервые пришла к Филиппу. Она видела тоску и что-то глубокое и невысказанное в глазах Раедера, когда взгляд его был обращен к ней. Девушка поняла, что не только снежный гусь тянет её возвращаться на маяк. Её пугал и одновременно манил взгляд Филиппа, когда он смотрел на неё. Просыпающиеся чувства к нему донесли до нее все то, о чем он не мог говорить, потому что ощущал себя таким уродливым и нелепым.

     Но началась война. Раедер не смог остаться в стороне, услышав призыв о помощи британской армии, которая попала в немецкую ловушку. Требовалось каждое рыбацкое судно, чтобы забирать людей с берега и перевозить их на транспортные суда, которые не могли плыть по мелководью. 

     Филипп понимал, что может спасти людей, что он нужен. Фрита не понимала, что такое война, но сердцем чувствовала опасность. Она хотела ехать с ним, но Раедер этого не разрешил. Белоснежный гусь полетел вместе с ним.  «Оберегай его!» – шептала Фрита. В тот день Фрита не отрываясь смотрела на Филиппа. Впервые она увидела, как сильно он изменился, что он не уродлив и искалечен, а очень красив. Она не могла выразить то прекрасное чувство, что она испытывала к этому человеку.

     Далее автор описывает события, как обрывки разговоров солдат, которые были под впечатлением, когда среди дыма и грохота войны вдруг в небе появлялась белая птица. А за ней, в лодке, бесстрашный мужчина с бородой и горбом раз за разом возвращался сквозь обстрелы и спасал бойцов. «Этот горбатый парень с его маленькой лодкой, который спас многих из нас. Это был замечательный человек!»  - обязательно спасешься. 

     И вот следующую историю, когда читаешь, чувствуешь ком в горле. Когда военная баржа, увидев дрейфующую лодку с птицей на корме и лежащим в ней человеком, направляется проверить, жив ли он. В ней оказалось тело убитого Раедера. И если бы баржа не изменила курс к лодке, столкнулась бы с миной. После выстрела солдата, взорвавшего мину, волна потопила лодку Филиппа. И лишь белая птица поднялась в небо, покружилась и улетала домой.

      Когда Фрита осталась одна на маяке,  она нашла свой портрет, написанный много лет назад Раедером, который произвел на неё очень сильное впечатление. В этом портрете была душа художника. Она уже тогда почувствовала, что её Филипп к ней не вернётся. И когда девушка, услышав крик снежного гуся, парившего в небе, вышла наружу вместе с потоком слёз неудержимая правда ее любви. Она видела уже не птицу, а душу Филиппа, прощавшуюся с ней навсегда, и её сердце, отвечало: «Я люблю тебя, Филипп».

Раедер всегда хотел быть нужным и полезным. Его большое сердце смогло бы дать много хорошего людям, но они от него отвернулись. Поэтому он стал помогать тем, кто не видел в нём уродства – диким птицам, попавшим в беду. Но его душа хотела большего, отдавать своё тепло людям. И как же хорошо, что в его жизни появилась Фрита. Люди могут делиться только тем, что имеют, чем наполнены сами. Так вот Филипп был наполнен добротой, заботой, состраданием. И, конечно, не мог остаться в стороне, когда понадобилась помощь людям, оказавшимся в беде. Он даже не задумывался об опасности и пожертвовал своей жизнью, спасая чужие.

     Повесть Пола Гэллико «Снежный гусь» -  очень глубокое душевное произведение. Оно учит нас не судить о человеке только по его внешнему виду, а смотреть гораздо глубже, видеть его душу, ценить его человеческие качества. Красота души гораздо важнее и ценнее красоты тела. Сегодня, на мой взгляд, как никогда важно понимать это. Сегодня всё больше людей хотят усовершенствовать своё тело, совсем забывая про душевные качества. В произведении автор показывает читателю, какими сильными чувствами являются доброта, достоинство, человечность и любовь, которая никогда не видит недостатков.

     Я бы порекомендовала прочесть это произведение каждому. Оно никого не оставит равнодушным, за прочтением этой повести читатель испытает целую гамму трепетных эмоций: сострадание, сочувствие, радость и грусть.

Инесса Богданчук